”I, as an artist, regard myself as a figher who fights for peace in my yard and outside. My gun is a brush and the colours are my bullets and the paper or canvas is my battleground.”

Så beskriver Yosief Indrias sin roll som konstnär. Född 1978 i Eritrea, präglad av Abessiniens rika konstskatt , utbildad inom arkitektur och konst i Asmara, arbetar idag i Uganda med konst och kultur som läkande kraft i en region som drabbats hårt av våld och konflikter.

Indrias tavlor utgår från den abessinska kyrkliga konsten och dess uttryck. Den abessinska kyrkan är en av världens äldsta kristna kyrkor och kyrkobyggnaderna med sin konst ingår som en viktig del i den kulturella identiteten i dagens Eritrea. Indrias omformar de gamla religiösa symbolerna till en reflektion över samtiden. Indrias säger att han är en modern panafrikanist, som vill förena människor. Han vill visa att makt är ett stort ansvar och att dagens ledare måste ta det ansvaret på ett fredligt sätt och inte använda makten för egen vinning och girighet. Konsten är ett medel att kommunicera över kulturella gränser och skapa nya gemenskaper. Fred skapas av människor som är fredliga. Genom att låta ytan på tavlorna vara lugna och lågmälda, snarare än högljudda och påträngande, förmedlar han sin kamp för fred. ”To create peace, be peaceful yourself first”.

Sedan 2006 arbetar Yosief Indrias som frivillig koordinatör för kulturprogram på Yolé!Africa i Kampala, Uganda. Yolé!Africa är en organisation med bas både i Goma, Kongo och i Kampala. Genom kreativt och konstnärligt arbete vill man ge stöd till flyktingar från den konfliktfyllda regionen runt Viktoriasjön och Afrikas horn. Indrias säger att han ”kom hem” när han fick kontakt med Yolé!Africa. Där fanns helt plötsligt en plats för hopp och framtidstro för ungdomar med traumatiska upplevelser bekom sig. Som en del av Yolé!Africas arbete ingår att samla in medel till ett barnhem och Yosief Indrias är en av de konstnärer som ger 30% av sina inkomster till barnhemmet. Han känner att det ger konsten ytterligare en mening och honom själv kraft.

Läs gärna mer om Yolé!Africa.

Utställningen pågår 24 mars – 18 april 2012.